去年这个时候，在资本对企业市场新一轮投机的环境下，我做了“IT服务软件外包企业在中国新商业技术时代转型路径”的专栏投稿。从文章刊出到现在，中国的股市和投资生态发生了巨大的变化，但回顾起来，文中的一些基本判断依然成立：“持续深耕国际化和专业化的厂商需要凭借资本实现转型，也就是在夯实现有中低端价值链业务的基础上进入高价值的、和业务紧密结合的技术服务市场”的状况依然是现在进行时；大型IT服务企业在各自的优势领域尝试突破，但行业对转型战略的战术落地存在着不同的思路。
因此，时隔一年，我感到有必要再次激活这个话题，在之前转型策略的宏观陈述基础上做落地战术可行性的讨论。概括的讲，我认为中国IT外包行业转型存在三个关键课题：第一是卓越运营和管理，第二是专项能力建设，第三是全球业务拓展。相对于目前难以突破的“红海”竞争状态，其实这三项都可以归结为形成差异化竞争优势：业务运营和后台支持管理是IT服务企业的核心差异化能力之一；专项能力建设有横纵两个方向，凭借专项能力企业能够在技术或行业细分领域构建自己的独特壁垒；全球业务拓展则是通过向海外延伸本土能力获得竞争优势，是中国IT服务企业应对国际竞争的必由之路。下面我们分别看一下这三个课题里中国IT服务产业和企业面临的现实问题和可行出路。
卓越运营和管理是IT外包企业继续扩大规模的基础。IT外包商业模式的核心是以智力密集为特点的服务交付，这就决定了企业运营和管理能力成为业务发展的核心竞争力之一。尽管数字化转型越来越被关注，当前大型IT服务企业的业务增长模式还是主要依靠线性增长。中国的IT外包企业经过近10几年的发展，在实战中积累了丰富的经验，目前已有能力管理百人、甚至是近千人级别的软件工程作业，业务和组织规模也超过万人水平，但与印度和欧美领先企业几十万人的水平相去甚远，其中关键差异就在于运营和管理信息化系统的成熟度和应用水平。潜心提高自身的运营和管理信息化能力，将外包服务管理经验固化在系统中，从而大幅降低运营成本、提升客户满意度是IT服务企业实现差异化和扩大规模的基础性工作，也是一项长期的企业内部项目，需要从CEO到业务领导的各级负责人投入大量的精力，并且需要在IT架构、业务分析、项目管理等方面补充人才和预算。对于IT外包合作伙伴关系而言，兼有稳健和灵活特点的专业服务运营系统其实才是最终让客户心甘情愿买单的东西，因为它能够实现客户外包提高技术实现效率和灵活度的外包初衷。

专项能力建设是IT外包企业不断进化发展的前提。度过行业初期原始积累阶段后，粗放的、依赖成本优势的增长方式难以为继，企业必然寻求提供更高价值服务的方法，在某一技术领域或细分行业领域建立起自己的差异化优势。建设专项能力不外乎内部培育和外部获取两大类手段。基于企业DNA，延伸发展原有业务或基于某项目的中间产物研发是比较经济安全的方式，但在内部惰性之下可能进展缓慢；有目的的并购、与他方合资、与客户共建等方式可以较迅速的获得目标能力，但需要较大投入，也面临能力融合或协同的挑战。技术能力中心、解决方案中心、创新产品实验室、客户体验中心是能力建设的标准套路，而在互联网创投蓬勃发展的外部环境下，国内IT服务企业也可以尝试内部投资孵化的模式。另外，对于某些重要的能力线，建设子品牌也能够创造更清晰有力的市场影响，从而有益于业务增长和行业拓展，东软、亚信、文思海辉等企业都在这方面进行了不同程度的投入。IT外包企业建设专项能力无疑是向行业或解决方案的转型的肇始，也就意味着平行于现有业务将产生迥异的商业模式、成本结构和人才供给，由于传统技术服务仍然为国内IT外包企业的主干业务，专项能力建设面临的最大挑战将是不同业务模式之间的共存和协同。
全球业务拓展是中国IT外包企业应对生存挑战的必选。十年前，在中国外包刚刚得到外界关注的时候，曾有乐观的预测中国将取代印度成为下一个全球IT外包目的地，然而在经历快速发展之后我们看到中国离岸外包产业在多种不利的经济和产业环境因素影响下发生了下滑。尽管中国IT外包企业在“走出去”的实践中已经超越了很多先发的国内企业，相对于世界领先的欧美和印度同业而言还是非常弱势，在日益重要的全球外包生态中不但只占微不足道的份额，而且由于在全球化业务拓展方面慢于它国企业，微小的份额实际上还可能在不断被蚕食。举例而言，俄罗斯的EPAM,拉美的Softtek，Stefanini等原先和中国处于同一梯队的企业在欧美、亚太、甚至是在中国都广泛开展业务，收获了业务增长和全球影响力。尽管中国国内市场潜力巨大，但中国IT服务行业和软硬件行业一样，外企占有强势地位，因此这一巨大市场并非自然转化为中国IT服务企业的成长；对于智力密集的IT服务行业，外企与中国企业竞争的不仅是市场，更是人才。中国IT服务企业在自己的主场已经遭遇到全球竞争的挤压，安于国内市场已经不是选项之一，或者说，只看国内市场在大多数行业和领域存在发展瓶颈，达到一定规模后很可能即面临全球性企业的整合。在国际市场处于弱势、而国内市场向外企开放这一腹背受敌的局面之下，中国IT服务企业只有破釜沉舟，坚持“走出去”这一条道路方能见到民族产业可持续发展的未来。全球业务拓展不是孤立的，它是和前面卓越运营和管理、专项业务能力建设相伴随的过程；然而基于过去十几年对国内IT外包企业的观察，我认为全球化业务拓展相对于另外两者而言是最难的一个课题，单个企业需要借助优势的资本，除此之外，类似印度所做的，国家在目前的各种政策和支持之前首先给予产业发展的优先级也会起关键的作用。

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